普洱茶“后发酵”之谜
工地因路途远近不同,需时约一、二十天不等,加之当地气候湿热,所以将晒青毛茶洒水后用篾篮、笋叶包装是晒青毛茶在运输中自然形成特有陈香的普洱 茶品质的重要原因。后随着交通运输事业的发展,制茶技术的进步,仓储和包装的改善,由运输、包装引起的自然后发酵 条件已不复存在。
至迟到上世纪三十年代,湿水后发酵 对普洱 茶品质的良性促进已为制茶者所充分认识到,并成为一种刻意行为,具有一定保密性,故“印度之依制无成,或以此耶”。虽尚未成为一种完善的加工工艺,但已初具形态,可视为后世发水茶及普洱 熟茶的雏形。
而同样在上世纪三十年代左右,以香港为代表的部分海外市场已经有了对普洱 陈茶的需求,从而引发了商家将新茶存放陈化后再抬高价格销售的行为,证明当时商家和消费者们对普洱 茶的越陈越香特性已经有了清楚的认识。
至此,我们可以得出结论:旧时普洱 茶的“后发酵 ”是在特殊历史、地理、气候条件下,因当时的特殊包装方式,在运输过程在无意中形成的,因史料记载的缺乏,其源自何时尚不能确定。但可以肯定的是,至迟到上世纪三十年代,“后发酵 ”对普洱 茶品质的良好促进已经被当时的生产者和消费者所充分的认识和利用,并一直延续至今。在现代制茶科技不断提高,制茶技术不断改进的情况下,现代普洱 茶的湿水后发酵 已经发展成一种完善成熟的加工工艺,区别于其它茶类加工。并形成现代普洱 茶独特的品质特征。同时,自然后发酵 形成的普洱 茶的越陈越香品质,也更加受到人们的重视,成为了现代品饮者们品鉴普洱 茶时的一个重要标准。而普洱 茶正因为具备了越陈越香的特质,才能在现代各类名茶中异军突起,成为“可以喝的古董”,被不同人群所钟爱和收藏。