历史:『美寿』一个老商标的故事(一)
2006年的一天,我正在云南省档案馆查档案,在此之前,我已经在这里为查找云南茶叶方面的资料蹲守了半年了。
自从1990年代我开始关注云南茶文化以来,我几乎看遍了所有公开出版物里关于普洱 茶的叙述,并且深入茶区,搜集了很多关于云南茶史、茶俗的素材。当时,我觉得云南的普洱 茶文化研究已经走到了一个瓶颈,那就是所有该写的内容已经被写得差不多了,如果不找到一个新的突破点,大家的研究只能是摘摘抄抄,炒冷饭而已。
突然,我的目光被我正在查看的清代档案中的一个彩图吸引了,那是一张贴在旧棉纸上的石印商标,优美的构图,鲜艳的色彩,根本看不出来那是接近一百年的东西。图案的四角有四个圆形的喜字,四边的正中是四只蝙蝠,周边一些花草纹饰;图案的上方印有英文“REGISTERED美寿商标TRADEMARK”字样,两边竖写中文“云南改良,普洱 贡茶”八个字;图案的中央是一位寿星,一个荷锄的仙女,一个逗着鹿的童子和一只活泼的小鹿。整个图案将中国传统绘画中关于美好,关于幸福的各种元素几乎用遍了,虽然有些媚俗,却令人十分惊艳。
这是一个我从没有见过的商标,在过去云南省档案馆在香港出版的画册里也没有这个商标。我立即叫来档案馆查阅部的同志,告诉他们这张商标对云南的普洱 茶历史研究有非常大的价值。
为了找出这个商标背后的故事,为了复原一段完整的云南茶叶振兴史,随后,我开始了对清代、民国时期茶庄文化、商号文化、普洱 茶工艺演变、马帮文化、茶人命运的系统深入的研究。可以说,美寿商标开启了我重构云南茶文化版图的大门。
云南是茶树原产地,云南茶叶的蓬勃发展是在明清。两个因素促进了云南茶叶的发展,一个是明代大量汉人进入云南,带来中原先进的文化和生产技术;一个是清代滇藏茶叶贸易的开辟。那时,普洱 府六大茶山的茶叶由马帮驮到普洱 ,再分成两条路,一条北上,将六大茶山大约30%的茶叶运到滇西北,大部分进入藏区;大约70%经石屏、玉溪、昆阳到昆明,部分在滇销售,部分进入四川。也有一些石屏商人将茶叶走私运进越南,走私量随清政府对边境的控制程度而变化。对大清来说,私自出关经商是要受惩罚的。