湖心亭:中华第一茶楼|茶馆文化
行厅、群玉楼、春风得意楼、四美轩等茶楼是当年上海滩极负盛名的书场,任何一位评弹演员要想成为沪上的名角,都必须在柴行厅登台亮相,如果在柴行厅演出成功,便能在评弹界走红。因而城隍庙的书场,自然成为评弹艺术交流的中心。
城隍庙内的茶室也是上海最早的商业交易活动场所。清同治八年(1870年)正月,上海知县叶廷眷发布《告示》称:在罗神殿旁茶室里,男女混杂在一起吃茶谈珠宝生意,有渎神明,无耻之极,要严厉惩处。这是上海第一个茶室专业交易市场,至光绪年间,前、后四美轩分别形成古玩与翡翠交易市场。
湖心亭 的茶客很多是爱喝早茶的,他们常常一大清早就来到湖心亭 临窗而坐,在品茗的同时,可饱览豫园秀色。当年湖心亭 茶楼的楼上楼下,都有内堂、外堂的区分,价格也不一样。楼上的内堂供应每位客人一壶茶,外堂和楼下一样,可以两人合用一壶,楼上为雅座,取资不分内外堂,一律为上午70文,下午120文。而城隍庙其他茶馆,上好的龙井茶,每壶售价仅五十余文,茶质差些的,不过三四十文一壶。湖心亭 茶楼的茶质在当时就算是贵的,在湖心亭 喝茶品茗成了身份地位的象征。
湖心亭 茶楼的茶客里,颇多文人雅士,他们常常一壶在手,彼此酬唱应和,吟诗作画,日久天长,湖心亭 渐渐成为老城厢内最有雅趣的茶楼。以《海上繁华梦》著称于世的清末民初上海著名作家笔名为“海上漱石生”的孙玉声家居南市,离城隍庙不远。他经常去湖心亭 憩息品茗。当年大世界的创办者黄楚九也最喜欢邀约几个朋友到湖心亭 临窗而坐边品茶边赏景,一起说古论今,谈文作诗,商酌事宜。
民国十三年(1924年),城隍庙大殿毁于一场大火,并波及九曲桥木栏杆,当时的邑庙董事会重建大殿时,将原先石木结构的九曲桥改建为钢筋水泥结构。茶楼业主刘存厚利用这一契机,在湖心亭 后加建了一座方形茶屋,后来又加建了楼上的两翼小楼,也是飞檐翘角,黛瓦粉墙,与原来的湖心亭 混为一体,使茶楼上下增加了120余平方米的面积,生意更为兴隆。
当年,还常有一批批民间江南丝竹高手汇集在老城隍庙著名茶楼一春风得意楼交流演奏技艺,自娱自乐,为茶客助兴,成为老城隍庙茶楼的特色之一。这支乐队早期称为“云雾国乐社”,后来更名为“合众乐社”。
抗日战争期间,城隍庙一带辟为难民区,后又被日军占领,城隍庙内茶室大都倒闭,湖心亭 茶楼也一度停业。抗战胜利后,城隍庙市场又兴旺起来,湖心亭 茶楼又茶客盈门。但大部分茶馆已没有了昔日风采,成为流氓吃讲座、殴斗、讲斤头、摆丹老、拆姘头、包讨债等的场所,一片乌烟瘴气。
新中国成立后,宛在轩茶楼由公私合营改为国营,更名为湖心亭 茶楼,除此之外,尚存东楼、得意楼、乐阆圃、崇记里园、协记里园等6家茶室,得