茶路风云|《走遍中国——武夷山茶文化》解说词
哥德堡号的运货单中可以看出,武夷茶占了相当大的数量。然而,这艘见证了中瑞两国最早友好交往的轮船,在返航途中即将到达瑞典海岸的地方,不幸触礁沉没。这成为世界航运史上最让人惋惜的一件事。
邹新球:“十八世纪这个武夷茶曾经代表了中国茶的总称,因为当时在十八世纪的时候红茶的贸易急剧地扩大,需要的茶叶的数量非常巨大,单单武夷山这个地区已经不能满足需要了,首先茶叶由北而南从武夷山一直扩展到厦门附近的同安、安溪这一带,但是当时都必须打上武夷红茶才能够出口。”
那时,红茶的生产,已经遍及福建全省,甚至扩展到江西、安徽、广东等地。武夷茶的行情日益见好,越来越多的茶农们都加入到红茶的生产中。然而,他们不知道,因为武夷茶的缘故,日常生活中普遍流通的白银竟然来自地球的另一端,他们更不知道,从那一刻起,自己已经进入了国际贸易的大循环。
邹新球:“为了购买越来越多的中国茶,它(英国)寻找了各种商品,但是都不能够被中国人接受,所以早期的时候只得用白银运往中国来购买茶叶。当时在十八世纪时候的商船,由欧洲开往中国来的商船几乎装载的都是白银,通常整船的货物当中百分之九十以上都是白银,大概百分之十左右才是其它的物品。据有关资料的统计,整个十八世纪欧洲运往中国的白银达到1.7亿两。”
十八世纪,美洲作为英国的殖民地,是全球最大的白银产地。每年这里产出的白银,有一半最终留在了中国。到了18世纪70年代,美洲的白银产量持续减产,英国人依靠白银购买茶叶变得越来越困难。因茶叶而出现的白银危机即将在北美洲引发一件大事情。
为了获取更多的白银,英国东印度公司通过法令,要垄断北美的茶叶贸易,这引起了北美人民的强烈反抗。他们组织了许多以冲破垄断为宗旨的秘密社团,其中以波士顿茶叶党最为著名。1773年12月16日,波士顿茶叶党成员秘密登上了东印度公司的茶叶货船,将成箱的茶叶倒入海中,这就是著名的波士顿倾茶事件,这件事最终成为美国独立战争的导火索。
十一年之后,获得独立的美国,建造了一艘叫做“中国皇后号”的货轮,来到中国进口了大量武夷茶。这是中美关系史上最早的记载。从此以后,武夷茶源源不断地进入北美市场。
十九世纪初,英国率先完成了工业革命,建立起资本主义的生产模式。对于生产能力激增的英国来说,扩大世界市场是它最急迫的愿望。中国的邻邦印度已经成为英国掠夺原材料,倾销工业品的殖民地。为了扭转因茶叶而产生的巨大贸易逆差,英国殖民者,悄悄地在印度为中国人生产了一种特殊的商品,鸦片。
邹新球:“在英国东印度公司是1773年取得了鸦片的专卖权,在这个鸦片的贸易中他取得了巨额的利润。到1804年左右的时候,它从欧洲运往中国的白银就很少