英国茶文化趣谈|国外茶文化
中,影响最大的是英国的下午茶。英国人的下午茶是由午后茶演变而来。起初是由于一些贵族感到午餐和晚餐之间相隔的时间太长,故于下午2点钟左右泡红茶,加放牛奶和方糖并佐以点心以解小饥。于是饮下午茶时,相邀亲朋围案而坐,品茗聊天,渐成风气。现在的午后茶,一般都在三四点钟的工休时间。
在饮茶的口味上,英国人爱喝加味茶,即用开水冲好茶后再加上诸如橙片、玫瑰、茉莉等,制成所谓的伯爵红茶、玫瑰红茶、薄荷茶以及茉莉红茶、威士忌红茶、果酱红茶、蜂蜜红茶等。英国人在泡茶过程中一般是先将茶放在洗净的瓷或银质的茶壶中用沸水泡开,再用滤茶器将渣滤去,留下茶汁备用。饮茶时,先往杯里倒入些许牛奶,然后再冲入茶汁,加入方糖等物。在英国人家里做客,饮茶时方糖由女主人加,如果还想再饮,也得请女主人倒,以示对女主人的尊敬。
由茶叶引发的奇闻轶事
近三个多世纪以来,茶在英国产生了不少轶闻趣事,如英国的茶娘就像中国茶馆的茶博士一样,也是专门为顾客泡茶和服务的人。不过英国的这一专门职业均是由女人担任,均称茶娘。相传茶娘的传统源自三百多年前东印度公司的一位管家太太。当时该公司每次开会都由她泡茶服侍,后来她的工作模式成为了持续三百多年的一项传统。
据说,20世纪初,由于电子工业的发展出现了自动售茶机,东印度公司为了减少开支,决定撤消茶娘之职,由机器代之。这一改革想不到竟引起了公愤,各大公司只好恢复茶娘制度。关于饮茶,还有一个有趣的故事。
据报载,1987年,英国遭飓风袭击,某镇的电线被风刮断,无法使用电茶壶。当地一位女议员便用家里出门旅行时用的煤油炉烧好一桶开水,拎着开水桶到一家一户去送开水泡茶。她的这一举动,竟使她在乡镇竞选中大获全胜。所得的选票比发表火一般热烈的竞选演说的某些议员还要多得多。还有一则关于饮茶的笑话。
在一次两军对垒的枪战中,枪声正酣,突然嘎然而止。问什么原因?答曰:到喝茶时间了,射击停止。原来双方的士兵都去喝茶了。当初看到这则笑话时,仅把它当作一般的资料给摘录在笔记中,后来看了一部英国电视连续剧《危机四伏》,这是一部讲述英国工兵部队二战期间在伦敦排弹的惊险故事。虽然,德国人投下的定时炸弹或未爆的哑弹,随时都有可能爆炸。但是一到喝茶时间,工兵们还是照喝不误。由此才知上述英军对垒时弃战饮茶的笑话是有事实背景的。可以说。这则笑话给英国人喜茶成瘾的事实作出了很好的注脚。
五千余年的中国茶文化造就了像茶圣陆羽、茶痴张岱等无数茶迷。近三百年来的英国茶文化也培养出了一批爱茶如命的茶痴来。像英国著名的茶商爱德华・布拉默就是其中之一。布拉默于1950年始在马拉维种茶,后来移居英国伦敦成为职业品茶师和茶叶经纪人。他在经营茶叶生意的同时,也酷爱茶文化,喜欢收集茶壶以及与茶相关的民俗文化。终于在1990年,在英国泰唔士河畔的伦敦大街上建起了一座茶叶咖啡博物馆。布拉默先生对中国的紫砂茶具情有独钟,曾在1985年向中国宜兴定制一只特大的紫砂壶,这只茶壶一次可沏茶八百杯,真可谓是一只够世界级水平的大茶壶了。
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