2018湖南茶叶“千亿产业十强企业”之益阳茶厂:香飘一甲子 冉冉韵不绝
历史总是向前发展的。随着社会发展,人们生活品质日益提升,对边疆茶的品饮方式等也提出更高要求。在此期间,益阳茶厂一方面着手“质感”升级,于1973年,从原料升级、配方优化等方面着手,创制出第一片特制茯砖茶,成为整个行业的经典产品,其制作标准一直延续至今;一方面进行着“形态”升级,致力于砖茶的“瘦身塑形”,将以往重达数斤的砖茶制作成800克、400克产品,并研制出便携带易冲泡的袋泡茶等。
茶香袅袅,薪火相传。整整60年,益阳茶厂从促进民族团结与维护边疆地区社会稳定的大局出发,六十载如一日,连续、无间断累计向新疆、青海、甘肃等地调拨茯砖茶50多万吨,为落实党的民族政策、加强民族团结不遗余力贡献着一己之力。
如今,湘益茯茶已成为西北地区家喻户晓的“生命之茶”,在当地任意一个小商店、杂货铺都能买到。在新疆,甚有“喝酒要喝伊力特,喝茶要喝湘益特”的美誉。长年的实力积累,也使得益阳茶厂成为目前全国最大的边销茶生产企业,销量占湖南省边销茶总产销量的60%以上,形成的万吨级国家黑毛茶原料储备库,一砖一瓦都透着茶香,在全行业属首屈一指!
开拓——市场潮流的缔造者
事实上,益阳茶厂的发展,也并非一路顺畅。
市场风云变幻莫测,沉浮于此的企业,有的随时代的发展而繁荣,有的随着时代的变革而萎靡。90年代,边销茶受市场竞争冲击,就迎上了这一消沉境遇。很多茶企或停产、或倒闭,渐渐退出历史舞台。益阳茶厂不可避免地受到了波及。
举步维艰之际。是妥协,还是寻求突破?
既是荣誉,又是使命
当时,黑茶在内地市场还属一片空白的产品,被内地市民视为粗大不起眼的食品,另一方面,在曾经食不果腹的年代,黑茶所具备的刮油功效,内地百姓也的确“受之不起”。
“而现在生活水平提高,亚健康市民增多了,市场就有了它存在的道理。”基于这样的考量,2005年,湖南省益阳茶厂在稳定和巩固西北传统市场、保障边销茶供应的基础上,始以超前的目光进军国内市场。
上好的原料加考究的工艺,方能出上品。为了研制这一高端茶品,益阳茶厂不惜投入重本,以几十元一斤的价格收购高级别原料。按当时的市场行情,黑茶生产厂家几乎都是以不到一元一斤的价格采购原料的。益阳茶厂猛然提高数十倍的成本投入,被同行称之为疯狂之举。
不久后,潜心研发的一品茯茶、极品茯茶、湘益茯茶400g成功问世,成为行业第一批中高档茯砖茶。正如所期,产品一经问世,迅速被抢购一空。
以品茯茶等为代表产品的内销茶,如同一把打开湖南黑茶内地市场的钥匙,使得一度消沉的茶产逐渐复苏。2007年,许多即将停产或倒闭的茶企看到茯茶内销的商机,纷纷以一品茯茶为标杆试制中高档茯砖茶竞争内地市场。自此,彻底改变了自古茯砖茶只以边销茶为主的格局。
实行内销后,为进一步消除消费者对黑茶卫生安全方面的担忧,2009年,益阳茶厂又在保持传统工艺前提下,接轨现代科技,投入千万元引入全国首条行业自动化生产线,确保整个生产过程茶叶“不落地”,实现了作业清洁化、连续化。这一开先河之举再次引起了行业震惊,相关领导、同行、市民等参观者络绎不绝。很快,行业企业纷纷以这条生产线为模版,开启黑茶生产自动化时代……
一家勤于“拓荒”的茶厂,一片高端茶叶的研发,一个开拓内销的举措,如此撬动了湖南黑茶产业的大发展!
如果说,这些举措昭示着益阳茶厂的魄力与魅力,那么这样的魅力,益阳茶厂还有很多。驰骋在黑茶领域的益阳茶厂犹如“弄潮儿”,一直在上演一系列的“首当其冲”——
推进产学研一体化,在继与湖南农大携手成立茶学博士科研工作站后,与湖南大学联手组建茯茶行业第一家省级院士专家工作站,加速科技创新成果转化和产业化推进。目前,益阳茶厂正借力于院校合作,提炼黑茶精华,进行产品的功能结构细分,研发粉末、颗粒、液态等食品及保健品,推动湘益牌茯茶从老字号迈步健字号。同时,根据消费者需求,进一步创新研发“心”形等便携性、观赏性、易泡性兼具的小而精茶品;
饮上一口,唇齿留香
向国际市场进发,成为省内第一家拥有自营进出口权的黑茶生产企业,产品远销至韩国、日本、英国等多地,让湖南黑茶飘香海外;
创新营销模式,开通电子商务网络营销渠道,形成一个以益阳为中心、线上线下互补的多层次营销网络模式。目前,以旺旺茯、甲子茯等为主的系列湘益牌茯茶畅销全国各地,代理商、营销点遍布全国各个省市,公司年产量达1万吨左右……
近年来,益阳茶厂屡屡斩获中国茶叶行业综合实力百强企业、国家科技进步奖获奖单位、省创新型企业等众多荣誉。这都是敢尝试、敢突破带来的结果!
传承——匠心匠艺的守护者
几年前,安化一名老板,认为湘益茯茶品质好、口感好,想生产“湘益味”的茯茶。他买来各种等级的毛茶,请来制茶老师傅,多番试制,却愣是调制不出湘益茯茶的味。老板百思不得其解,后几经分析,认为这是益阳茶厂金花酵库的生态环境所致。
经典茶品
金花酵库是指连续使用了几十年以上的茯砖茶生产烘房。茯砖茶制作要经过30多道工艺,其中有一道核心工艺为“发金花”,即在烘房通过一定的温度湿度控制条件下,自然生长出一种优势菌种——冠突散郎囊菌,俗称金花,一种可以喝的益生菌。
自1958年建厂以来,益阳茶厂从未间断生产,使得金花酵库形成了稳定、纯正的冠突散囊菌群,菌落生态成熟、完整,成就了无法仿制的品质基因,造就了茯茶“湘益味”的品质特色。
品质基因,源于正宗传承。“金花”的绚烂绽放,折射的是益阳茶厂对传统工艺深切的传承情怀。
“再好的原料,如果没有好的工艺,也是徒劳。就好比最好的玉石原料没有经过工匠的雕刻,它永远是一块石头而不能成为价值连城的玉器。”在益阳茶厂董事长彭雄根看来,茶叶行业是传统行业,需要技术的传承。
一直以来,益阳茶厂以500年茯砖茶传统生产工艺与工序为依托生产加工,比如传统发花工艺,就能让茶品保留纯正的口感。不仅如此,一批深耕在此多年的老茶人,也通过他们数十年的经验积累为茶品添香。茶品好不好,并没有数字化的标准。于是,老茶人们辨色、闻香、观形,以娴熟的老手艺与根植于脑中的行为习惯,赋予湘益茯茶最香醇的口感。
益阳茶厂博物馆
这些“软性”的手艺,被视为益阳茶厂“最值钱”的东西, 一代一代传承着。从茶叶堆里成长起来的“茶二代” “茶三代”,一边吸允着芬芳茶香,一边在祖辈、父辈的影响与培养下,成为高学历的制茶人。
2008年,益阳茯砖茶制作技艺被例入国家非物质文化遗产名录,并认定湖南省益阳茶厂为技艺唯一传承保护单位。纵观全国,以公司设为国家级非遗传承保护主体少之又少。这块沉甸甸的金字招牌,传统工艺一脉相承的益阳茶厂当属实至名归!
目前,益阳茶厂正在“打造中国黑茶产业航母”的征程上昂首挺进,前行的有力武器,或许仍将是“怀一颗匠心,守一份匠艺,让传承无止境延续”!(文/陶芳芳,资料来源:新湖南)