安化的贡茶历史(浅谈四保贡茶)
四保贡茶
安化作为贡茶之乡,名不虚传。清道光年间,安化天尖茶成为皇室贡品,而安化贡茶的历史绝不是从这里开始书写的,而要追溯到六百多年前的明朝。
背景资料:
“我国贡茶起源于西周,贡茶制度真正形成始于唐朝,宋代沿袭了唐代的贡茶制度,至明朝,明太祖朱元璋罢造既劳民又耗国力的“龙凤团茶”,“唯采芽以进”。这一举措,把我国唐代炙烤煮饮饼茶法改革为直接冲泡散条茶“一沦而啜”法,客观上把我国造茶法、品饮法推向一个新的历史时期。”
湖广地区历来是贡茶产区之一,位于湘中偏北山区的茶乡安化,在明朝时,茶叶加工生产也进入了鼎盛时期。明万历廿五年(1597年),朝廷将安化黑茶钦定为官茶,以“贮边易马”。此后安化黑茶迅速成为西北边销茶市场的主流,“陕甘两省茶商,领引采办官茶。在此之前,安化优质绿茶产区的芽茶也早已成为朝廷钦定的贡茶。
据说,1391年,朱元璋打下天下不久,把宋代“芙蓉仙茶”的核心产地,即从芙蓉山发源的九渡水、龙溪水、大桥水流域与洢水(史称仙溪)交汇处为中心的区域,定为朝廷贡茶的采摘地。这就是九渡水、龙溪、仙溪、大桥等四保,史称“四保贡茶”。
对于这段历史,明嘉靖年间的《安化县志》有记载:
“明 洪武24年(公元1391年),朝廷额派贡茶,安化每岁“贡芽茶”22斤,当时由里长去办,直接送往京城(南京)。每岁谷雨前,在大桥,仙溪,九渡水,龙溪“四保”监督采制,由县发价承领,向产户收购生叶,每斤定铜钱160文,户首纳办,由县署工科经手纳送,每斤以16两为定。在“四保”采制的“芽茶”史称“四保贡茶”。
原安化县政协主席 县茶业协会会长 伍湘安:“当时的保当于村的概念,或者“组”的概念,就是这个意思。( 这个记载也没明确讲贡茶是贡的什么茶,您觉得应该是什么茶?)绿茶。肯定是绿茶。绿芽茶。那个时候朝廷皇帝饮用的茶都是绿茶。而且是很嫩的茶,因为只有嫩的才珍贵,采摘也不容易,劳动强度也大。这么一芽一叶 是最珍贵的茶。(除了当时皇上的饮用习惯以外,还有什么原因让您断定这个一定是绿茶?)因为前乡过去是生产绿茶,历史上的传统绿茶加工地。定为贡茶后,县里来领办,定价给老百姓,定了价以后就通过保,或者里 发动群众去采摘,按照标准去采摘,按照加工的技术,制作成绿茶标准,再上交。
据文献记载,明朝贡茶分为地方府县进贡,太监进贡,士官进贡,其中,地方府县向朝廷进贡的茶叶是明代贡茶最主要的部分。地方府县交纳的贡茶分为礼部征收转交光禄寺和互补征收转交内府库。
据悉,为了加强对贡茶山的管理,更为了新采制作的“安化芽尖”能快速运到京城,明朝政府还把唐朝、宋朝修的益阳县城至安化县城的官道——宝安益大道,进行了改