安化的贡茶历史(浅谈四保贡茶)
造加宽。在官道穿越现桃江县浮邱山的穿天坳,将那儿原来的私人客栈,改成了官方驿站,养了传递官方文件和跑运贡茶的马匹。明制岁编马80匹,清初定马63匹,册设长养排夫100名。因此,安化至益阳和长沙的茶马古道,借贡茶的大势,兴盛了几百年。
关于“四保贡茶”的贡茶史到底延续了多久,现在还没有准确的数字,但是,从清代同治年间的县志所记和后发现的茶叶禁碑来看,“四保贡茶”的贡茶史至少延续到了清朝咸丰年间,近五百年。还有研究者认为,“四保贡茶”创造了中国贡茶史上的几个神话:
神话之一是:新的贡茶不断出现,“四保贡茶”不受冲击。康熙南巡发现了碧螺春,乾隆南巡发现了龙井茶,后来发现了君山茶,这些茶红极一时的时候,“四保贡茶”仍然是朝廷贡茶之选。康熙年间的安化县志记载贡茶之量仍是:本邑芽茶贰十贰觔(通斤)。
神话之二是:让芙蓉仙茶即“四保贡茶”的品种,遍布湖南省的产茶县。1935年,《湖南省茶产概况调查报告书》说,湖南省51个产茶县,绝大部分县有安化茶树品种。这与明朝朱元璋洪武年在安化点了四保贡茶,以致五百多年来,外县崇尚安化茶,纷纷来引进其地品种有重要关系。
神话之三是:朝代变了,贡茶形制不变。满族从北方过来,建立清朝,因为是北方少数民族,对前朝和中原的东西,推翻的很多。但在贡茶的挑选上,与明朝相比有许多改变,唯一“无需更改”,完全沿袭明代要求的,就是武夷山的贡茶和安化芙蓉山脉仙溪镇的“四保贡茶”。
“四保贡茶”让仙溪镇成为远近闻名的贡茶之乡,也让不少学者慕名而来,2015年的7月,年过八旬的当代黑茶泰斗、湖南农大博士生导师施兆鹏和湖南农大黄建安、萧力争等教授,来到仙溪,登上芙蓉山。施老更是欣然提笔,为仙溪镇政府和芙蓉山茶农题写“贡茶之乡—仙溪镇”和“芙蓉茶叶、大有可为”等几幅墨宝;勉励当地大力发展茶产业 。在历史的触动和学者的感召下,仙溪镇的茶产业展现出蓬勃生机,对“四保贡茶”历史文化的保护和挖掘工作也在不断进行中。
在安化县仙溪镇还保存了一块清代咸丰年间的石碑,此碑为贡茶产区多位茶农联合树立。大意是,划定采茶的界限。说明此处横至哪里,东到哪里,是我保边界线,相邻之保采摘贡茶,不要翻越界线采摘,特立碑分界,以杜后患。据此石碑可以推测,当时,四保贡茶的采摘地域,已经向九渡水、大桥、仙溪等四周扩展。但为了获得好的原料,周边有贡茶资格的里或保,还是经常跑到九渡水保这个核心区域来采茶,引起了“四保人民”的不满。因此竖碑以说明。
“香”、“甜”、“醇”是芙蓉山系茶最为显著的特点,苦涩味趋轻。细细品茗,甜而不腻,醇而不烈,口舌生津,唇齿留香;呼吸之间,清香如兰;饮尽之后,“杯底香”挥之不去,