乌龙茶的保管与茶叶品质变化

茶叶的品质，既然要从形、色、香、味四方面进行评审，那么茶叶的保管也应同样是外形，、色泽、香气和滋味四个内容。

  外  形

茶的外形是否雅致，不仅关系到它的消费者心目中的印象，而且还涉及到其内在的品质。如乌龙茶条形比较粗长，特别是武夷水仙、闽北水仙、条形长达5-6厘米，稍不小心，一折就断；而乌龙、铁观音、色种，其条形虽然比较圆曲紧结，但同样易为外力所碎断。

实践证明，乌龙茶外形如果过于断碎，不仅有损于它原来应有的风度，更重要的是由于条形的断碎，附杂在茶叶中的灰尘状的茶叶粉末也相应增加。这种粉末在冲泡时会悬浮于茶汤中间，使之呈现不同程度的浑浊，当其沉淀于杯底后，又不便于排除干净，以至于影响到品尝时的风趣，其价值也因之下降。

显然，尽量避免茶叶条形碎断现象，乃是茶叶保管中的一个重要方面，但却往往被人们忽视，要做好此项工作，首先是把茶叶装进布袋、木箱、铁箱或改制成小包装时，务须采取摇晃振动的方法，使茶叶在包装体内处于一种自然靠紧的状态，切忌使用手及其他物体硬压强挤或甚至于以足踩踏。

事实上，当茶叶进入保管消费过程以前，在其加工阶段就已经存在条形保护的问题。因为一切粗劣的操作，都会使茶叶的条形在不适合的翻、捣、碰撞中不断地产生碎断现象。随着茶叶生产的发展和消费者习惯的改变，尚难予断定乌龙茶在未来是否仍然保持现有条形的特征，倘若有朝一日它被改制成碎末茶、茶粉或者速溶茶，那么就不存在条形的问题。

色  泽

 茶叶的色泽，往往成为显示茶叶内在品质的一种信息，因而有“一声二宝色”的说法。乌龙茶色泽乌黑油润，沙绿中显示红斑点，光感较大，但随时间的推移放置，其色泽一般都会在不同程度上逐渐转为灰暗。

茶性忌潮，忌直接以日光爆晒，亦忌受光时间太久。因为这些外界因素都能促使茶叶色泽更快地趋于晦暗。要延缓茶叶色泽的异变而力求保持其鲜艳的光感，关键在于贮藏茶叶或把其包装为小包装茶时，其贮藏体或包装物必须保持：一忌透明，二忌防潮抗湿性能差。除此之外，茶叶仓库选址不当或管理不善，也会造成水分迅速增长而异变。

 乌龙茶制成成品后，水分含量约在5%以下，其湿度低于空气湿度，极易从空气中吸收，所以茶叶仓库必须建造在地势高爽通风和便于排水的地方，且以东北向为准，门窗力求密闭，以减少外界的湿度影响库内。

茶叶应堆放在垫板上，大晴天时要酌情于中午前后把窗门打开通通风，以降低库内温度、湿度；库内湿度过大，宜放置些干燥剂，室内外应经常打扫，保持清洁卫生。对储存态一年左右的茶叶，应翻取翻仓，测定水分的措施，如茶叶含水量超过8%时，务须采取“走水火”，进行烘焙或把整箱（不得打开）茶叶曝晒于日光下，使之减少内在水分。

 总之，力求保持原有色泽，其实质在于保持茶叶的内在品质。