六堡茶文化：茶船古道

走进六堡镇，会在合口街处发现一条以六堡为名的河流穿城而过。茶船（排）古道即是以六堡合口街为起点，沿六堡河进入西江和珠江，千百年来，无数的船帮茶商驶过，不知道茶叶从这里运销粤港澳和南洋，六堡茶由此成为西江流域最著名的船帮茶。

据1951年出版的《中国茶讯》记载：“由合口街用小船（船排）装运至梨埠，在春夏水大时每船装运四十担。秋冬水小时每船装运二十担。由梨埠换木船运至封开，再用电船装运广州，再出口港、澳。六堡茶除在穗港销售一部分外，其余大部分销南洋怡保及吉隆坡一带......”

六堡茶远销海外，得益于西江流域的船帮，更得益于广州这个茶叶国际贸易口岸，它使梧州成为“海上茶瓷丝绸之路”的一个新站点。

有一个场景，六堡镇的老茶人至今还记忆犹新，放眼望去，仿佛又看到了六堡河上常来常往的十多只载茶小船排。老茶人陈振东勾画出了这种带篷船的形状，两头尖尖，船载重在1000公斤（约20担)左右，大一些的还可以载两吨（约40担）或者更多。遗憾的是，现在的六堡河水早已变浅，再难寻找到这种“尖头船”的踪影。（西江明珠/广西六堡茶）