红
茶的鼻祖在中国，世界上最早的红
茶由中国明朝时期福建武夷山
茶区的
茶农发明，名为“正山小种”。武夷山市桐木村江氏家族是生产正山小种红
茶的
茶叶世家，至今已经有400多年的历史。
正山小种红
茶于1610年流入欧洲。1662年，当葡萄牙凯瑟琳公主嫁给英皇查理二世时，她的嫁妆里面有几箱中国的正山小种红
茶。从此，红
茶被带入英国宫廷，喝红
茶迅速成为英国皇室生活不可缺少的一部分。在早期的英国伦敦
茶叶市场中，也只由出售正山小种红
茶，并且价格异常得昂贵，唯有豪门富室方能饮用，正山小种红
茶成为英国上流社会不可缺少的饮料。英国人挚爱红
茶，渐渐地把饮用红
茶演变成一种高尚华美的红
茶文化，并把它推广到了全世界。
1689年，英国更在中国的福建省厦门市设置基地，大量收购中国
茶叶。英国喝红
茶比喝绿
茶多，且又发展出其独特的红
茶文化，均与上述历史事件有关。因为在厦门所收购的
茶叶都是属于红
茶类的半发酵
茶——''武夷
茶''，大量的武夷
茶流入英国，取代了原有的绿
茶市场，且很快成为西欧
茶的主流。武夷
茶色黑，故被称为''Black tea''（直译为黑
茶）。后来
茶学家根据
茶的制作方法和
茶的特点对其进行分类，武夷
茶冲泡后红汤红叶，按其性质属于''红
茶类''。但英国人的惯用称呼''Black tea''却一直沿袭下来，用以指代''红
茶''。
