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神农尝百草—关于茶的起源|中国茶文化

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之为饮,发乎神农氏,闻于鲁周公。
唐代陆羽在《经》里如是写道:“几乎所有古代史籍中说到都不得不提到5000多年前的神农氏。”
神农氏生活在“只知其母不知其父”的母系氏族社会,当时人们已经步入新石器的全盛时期,原始的畜牧业和农业逐渐发达,这就是传说中的神农时代,神农氏则是这一时期的集中代表。
神农尝百草的故事在中国流传很广,影响很深。
汉代有托神农之名而作的药书《神农本草经》中有这样的记载:“神农尝百草之滋味,水泉之甘苦,令民知所避就,当时此日,日遇七十二毒,得而解。”
古人最初利用的方式是口嚼生食,后来,便以火生煮羹饮,就象人们今天煮菜汤一样,那时的人们只把它作羹汤来饮用,或以作菜来食用。
《墨子春秋》是本记载春秋时代齐景公的宰相晏婴生平事迹的史书,该书有一段以作餐菜的记载:“婴相齐景公时,食脱粟之饮,炙三弋五卵,茗而已。”
齐婴吃的这种“茗”就是新鲜的不经晒干的叶。这种以作菜的风俗,在现代某些地方还能看见,如云南基诺族至今还有吃凉拌菜的习惯。所谓凉拌就是把采来的新鲜叶揉碎放在碗里,加上少许大蒜、辣椒、盐等配料,再加上泉水拌匀,就成为美味可口的佳肴了。
在周朝,人们为了长时间保存叶,以用作祭品和进贡,开始把叶晒干,以便保存。在3000多年前,巴蜀一带已用所产叶作为贡品了,同时也出现了人工栽培的园。当时四川的乐山、彭山已经成为中国的名产地。
其实,同任何物种的起源一样,的起源和存在必然是在人类发现树和利用树之前。任何一种物种往往是存在很长一段时间后,才被人类所发现和利用,也脱离不了这一自然规律。
人类的用经验也是经过代代相传,从局部地方慢慢扩大开来,又经过很久很久以后,才逐渐见诸于文字记载,的饮用方式也不例外。
生煮或晒干到用时再煮羹饮是古代最原始的类,羹饮中采下的鲜叶经过阳光曝晒,内质发生一定变化,从某种意义上说,又是古代最早的制法,使便于保存和运输。
到了汉代,已经成为四川民众的常用饮料。西汉末年,王褒在《僮约》里列举了各种杂役,其中有两桩与有关,那就是“烹尽具”和“武都买”,意思就是规定仆役必须经常烹、洗涤具,还必须到武阳去买
大约到了三国时代,人们饮用的,已由生食生煮及晒干收藏后羹饮蔬食,一变而成饼
三国时期张揖《广雅》就有这样的记载:“荆巴间采作饼,成以米膏出之。”这就是说人们将采来的叶先作出成饼,晒干或者烘干,饮用时碾末冲泡,加佐料调和作羹饮。《广雅》的这段记载,是现在人们所能见到的有关的最早的加工记载。
三国时期,也正是中国古代文化初步形成的阶段。两晋以后,随着文化与中国各地社会生活和其他文化的进一步融合和相互影响,越来越多的文人加入了饮的行列。
西晋时期一些有识人士还提出以养廉的问题,出现了陆纳、恒温以代酒和齐武帝以代三牲为祭的事例。秦汉到西晋时期,是巴蜀业继续繁盛的时期,也是中国叶由巴蜀走向全国和业重心开始东移的重要时期。
由于地理上的优势,长江中游在中国文化传播上的地位,慢慢取代巴蜀而明显重要起来。到了东晋南北朝时期,业重心继续向东南推进。随着隋朝京杭大运河的修凿和唐朝经济政治文化的强盛,中国业进入了一个飞速发展的时期。