紫砂泥的特性与品种
紫砂壶的原料是单矿原成泥,仅产于宜兴东南丁蜀镇的黄龙山及其毗邻的浙江长兴北部一带。但长兴所出紫砂泥,品质较宜兴为劣。紫砂泥深埋在黄龙山下的岩矿中,要经过开采和选矿才能获得,故有“岩中泥”之称。最早的紫砂文化专著――明人周高起所著《阳羡茗壶系》称紫砂矿藏“皆深入数十丈乃得”,现代的矿井有深达二、三公里者。
紫砂原矿有夹泥(做大缸、粗大花盆等粗陶用泥)、中槽泥(一般的紫砂泥,应用于日用陶)和底槽泥(上好的紫砂泥,又称底槽青)三个层次,而以最下层的底槽泥品质为最好,是制作纯手工紫砂壶等高档紫砂工艺品的原料。所以紫砂泥又有“泥中泥”之称。
(1)紫砂泥的特性
开采出来的矿土,质如烂石,要经过数年的露天陈放、风吹雨淋,待矿土自然风化分解之后,再经过碾磨粉碎、筛选、捶打,才能炼成制作紫砂壶的熟泥。这一十分漫长而艰辛的过程,称为“炼泥”。
紫砂泥的的可塑性好,与其它瓷土不同的是,它不需要调配其它黏性或脊性原料,而仅用自身一种原料就能成型制坯。只需赋予别致的造型、精湛的制作和装饰技艺,即成了“世间茶具称为首”的紫砂壶。紫砂壶的材质特性,突出表现为以下几方面:
一、紫砂泥具有高可塑性,通过捶、拍、挤压、镶接、雕琢等丰富的技巧,可以任意造型。紫砂泥的黏合性好,但与手或工具并不黏着,在粘接嘴、把、脚等细部并加以雕饰时十分便宜,因而为陶艺家充分表达创作意图,施展技巧,提供了颇具工艺拓展性的材质载体。
二、紫砂泥的生坯强度大,干燥收缩率较小,从泥坯成型到烧成收缩率仅为8%左右,结构变形处于可掌握范围,因此烧成后仍能做到器形轮廓严整,比例合度,口盖严丝合缝,筋线端正而不扭曲。
三、紫砂壶成品材质具有双重气孔结构,具有良好的透气性。口盖契合紧密,可以减少茶水与空气中的霉菌接触,从而延迟茶水变质发馊的时间,较为持久地保存茶的色、香、味。耐冷、热激变的性能也很好,开水冲沏后遽入冷水也不炸不裂。
四、泥坯成型后不施釉,烧成后即形成富有光泽的平整外形,使用、把玩时间经久,能“养”出黝亮古雅的包浆,是其它陶质器物所不能比拟的。
(2)基色泥与配泥
紫砂矿土的合铁量较高,由于各处的地质成因不尽相同,所蕴藏的矿土中铁及其它成分的含量也相异,因此就呈现出各种深浅不一的色彩,但它们的基色主要有三种:
一、紫泥,生在甲泥(矿土处于地层之下,受自然压力结成坚硬块状,如同铁甲,故名“甲泥”)矿层的夹层中,矿土紫红或紫色,合有微细闪烁